L'amore è una ragione di vita : si ha bisogno di sentirsi amati ed essere oggetto di attenzioni e affetto ; c’è il bisogno di continuare a sentirsi soggetto e oggetto erotico .

Parlare di sessualità nell'anziano significa affrontare la sua identità e in particolare le difficoltà che in quella fase della vita incidono su una realizzazione del sé soddisfacente, in rapporto alle modificazione corporee legate all'invecchiamento .

Forti sono i pregiudizi sulla sessualità e sulla affettività delle persone anziane , c’è stupore, meraviglia o addirittura fastidio e repulsione nell'ammettere una sessualità corporea ricca e viva oltre una certa età, che assume l'aspetto del risibile e dell'osceno frutto di influenza culturale e sociale negativa .

L'anziano può partecipare attivamente a questo disconoscimento di bisogni , ad esempio quando la sua vita sessuale di coppia o di single non sia stata gratificante .

Già Kinsey nel 1950 aveva messo in luce che mentre l'attività sessuale continua anche in tarda età , contemporaneamente si notava una generale diminuzione della frequenza dei rapporti sessuali sia nei maschi che nelle femmine legata a una diminuzione della libido dovuta a problemi di salute (paure) ma soprattutto ad atteggiamenti e aspettative culturali .

La frequenza e la qualità complessiva dell'erotismo della prima età adulta influiscono sull'intensità dell'attività sessuale nella terza età , permettendo a coppie ultra ottuagenarie di praticare il coito pur con tempi e ritmi imposti dalla prestanza fisica dell'età .

Altra importante variabile nei comportamenti sessuali negli anziani è l'ambiente dove vivono .

Una coppia che convive in famiglia con i figli e i nipoti subisce un'influenza negativa molto pesante e che limita spesso solo alla espressione sentimentale la propria sessualità, frustrando così la componente sessuale intesa come funzione dell'organismo e pulsionalità, equivocando sul concetto che certe cose le fanno solo " i vecchi sporcaccioni" .

Per esperienza diretta ho visto l'atteggiamento scandalizzato della direzione di una casa di riposo e la attività repressiva svolta nei confronti di due vecchietti che manifestavano affinità sentimentali e desiderio sessuale .

Una problematica più complessa dal punto di vista psicologico, con secondarie forme depressive , è rappresentato dai soggetti soli con scarsi contatti sociali .

Questi soggetti o esasperano il processo inibitorio creando uno stato di impotenza libidica o praticando, pulsionalmente la masturbazione innescano un meccanismo di non gratificazione, insoddisfazione autoalimentantesi .

frequenti sono in questo caso certe forme ( in vario spessore ) di perversione che vanno dal voyerismo all'esibizionismo; con considerazioni culturali e di pregiudizio sociale più pesanti rispetto alle stesse manifestazioni dell'anziano in coppia .

Per una corretta azione di consulenza nei confronti dell'anziano, che una volta vinta la timidezza e l’ imbarazzo di parlare col proprio medico di problemi della sfera sessuale, bisogna considerare quelle che sono le modificazioni intervenute fisiologicamente con l'età .

Master e Johnson (1967) individuano in 4 fasi l'esplicarsi dell'atto sessuale , queste si modificano con l'età sia nel maschio che nella femmina .

Nel maschio

1. Fase di eccitamento . l'erezione ottenuta è di qualche minuto meno rapida che nel giovane e inoltre può non essere completa . E’ inoltre difficile far seguire ad una erezione avvenuta senza eiaculazione un'altra erezione . La conseguenza è che può generarsi dell'ansia e frustrazione che può portare ad impotenza .
2. Fase di plateau .In questa fase , rispetto al giovane c’è un maggior controllo dell'eiaculazione . Il che associato ad una maggior sensibilità può essere un vantaggio e non un aspetto negativo di incapacità .
3. Fase orgasmica . Nel giovane tale fase si divide in 2 tempi : il primo della eiaculazione che ha durata di 2-4 secondi dove il controllo cessa e si instaura l'arco riflesso . A questo punto si ha una serie di contrazioni ritmiche con intervalli che durano 6-10 secondi . Il secondo è quello della espulsione del liquido seminale con contrazioni ritmiche del tessuto pelvico e della prostata . Con il crescere dell'età l'eiaculazione può avvenire in un solo tempo . La pressione che c’è nell’espulsione del liquido seminale è più debole e il volume dello sperma minore. Da aggiungere che in presenza di problemi prostatici è possibile che al piacere si sostituisca dolore e allora svilupparsi una resistenza al rapporto stesso .
4. Fase di risoluzione . La detumescenza è più rapida e cresce con l'aumentare dell'età il periodo refrattario .

Con l'avanzare dell'età è importante la regolarità dei rapporti sessuali e non la quantità ; il piacere dell'atto sessuale e l'orgasmo rimangono invariati .

Diversa è la problematica sessuale della donna anziana , dovuta alla diminuzione degli ormoni che ostacola parzialmente il rapporto sessuale , ma non la capacità , il desiderio e la attività .

1. Fase di eccitamento. La progressiva atrofia della mucosa vulvovaginale comporta la diminuzione della elasticità vaginale e la lubrificazione si manifesta con un ritardo da 1 a 5 minuti . In questa situazione necessariamente deve corrispondere una penetrazione delicata perché altrimenti può insorgere del dolore o irritazioni vulvo-vaginali con conseguente stato di irrigidimento difensivo e di probabile frustrazione per l'incapacità sessuale .
2. Fase di plateau . Si ha una riduzione del sollevamento dell’utero , i genitali esterni perdono in sensibilità e la clitoride riduce la propria dimensione , restando comunque un recettore di stimoli .
3. Fase orgasmica . come nel maschio anche nella donna c’è una diminuzione della frequenza delle contrazioni ritmiche che si riducono da 8-12 nella giovane a 4-5 nella meno giovane . Alle contrazioni partecipa anche l'utero e mentre nella giovane si accompagnano a sensazioni di piacere , nella donna anziana , per malattie concomitanti , per pregressi interventi chirurgici o per ragioni di natura psicosomatica possono manifestarsi con dolore .
4. Fase di risoluzione . Si verifica una veloce decongestione e il periodo di refrattarietà è diverso da quello maschile, cioè vi è la possibilità di una nuova eccitazione e un numero non definito di orgasmi , anche se la possibilità si riduce con l'età .

La sessualità continua a rappresentare quindi una modalità di linguaggio e comunicazione anche oltre l'età convenzionalmente definita dalla società , e mantiene quel valore simbolico di linguaggio non verbale della sfera affettiva.

L'importante è maturare , a noi medici della persona aiutare in questo senso, le opportunità espressive a seconda di quel che il "soma" può garantire , adattando le aspettative e le modalità di soddisfacimento alle condizioni biologiche del corpo .

Le espressioni sessuali della terza età non sempre e non solo coincidono per forza col coito , ma spesso si esplicitano con carezze , tenerezze, e genitalmente con la manipolazione o con rapporti orali .

In una intervista raccolta da Scaparro nel suo libro "Storia del mese azzurro" (1997) la signora Cordon Bleu , ospite della cooperativa "Svegliarda" dice : "Fare l'amore per noi è normale , facciamo sesso spesso più di quello che non si creda . Anzi ora posso dire che il giovane è spesso un analfabeta erotico , specie quando è legato al e-p-o (eccitazione -penetrazione-orgasmo) considerando il corteggiamento un onere burocratico .

L’età da questo punto di vista aiuta a valorizzare non solo il corteggiamento , ma più in generale le nostre capacità di seduzione , ad estendere dunque il piacere del gioco d'amore che non si riduce all'evasione della pratica urgente del coito" .

Bibliografia: